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Départ pour Chiang Mai - Mardi 24 Septembre - Nico


Après une journée de démarches et de négociations pour obtenir les visas pour le Laos dans les délais et les prix les meilleurs, j'ai acheté un billet pour Chiang Mai dans le nord de la Thailande. C'est une région très sauvage, et, même si elle devient de plus en plus touristique, abrite encore de nombreuses tribues et ethnies immigrées du sud de la Chine qui vivent à plusieurs jours de marche dans les collines. J'espère pouvoir approcher cette culture, marcher, faire de la moto jusqu'au retour de Cyril dans une semaine.

Le bus part le soir pour toute la nuit. Il ne m'a pourtant pas coûté cher, mais je crois que je ne suis jamais monté dans un bus aussi luxueux. Il n'y a que des touristes ! En bas, un petit salon permet de discuter, alors qu'à l'étage, les autres regardent le film dans leur siège ultra inclinable. Par contre ce que j'apprécie beaucoup moins, c'est quand à l'arrivée, nous sommes réveillés par une hotesse qui nous emmène dans son hotel pour nous présenter tous ces tours et trekking organisés, nous offrant une nuit gratuite si nous payons sur le champ. Je préfère aller trouver mon hotel et planifier ma semaine moi même, alors je m'en vais.

Trois jours de Trek dans le triangle d'or - Jeudi 25 Septembre - Nico


Pour pouvoir approcher les villages dans les collines, il est presque indispensable de partir marcher avec un guide qui connait les chemins et la langue des habitants (dialecte à consonnance chinoise). J'ai donc été voir un grand nombre d'agences avant d'en trouver une qui propose un tour de trois jours dans l'extrême nord du pays.
Il y a 3h30 de route, mais c'est une région garantie sans touriste et dont les populations ne sont pas conditionnées à recevoir des blancs (pas de mendicité ni de vente de souvenirs à longueur de temps). Nous partons donc en pick-up en direction du triangle d'or près de la frontière birmane.

Je dois dire que j'ai de la chance car l'équipe entière à l'air géniale ; nous avons tous à peu près le même age. Il y a deux couples canadiens, un couple anglais, un couple australien, un couple allemand, une italienne et une américaine, et déjà l'ambiance est à la rigolade. La marche en soit n'est pas très difficile, mais la chaleur humide est accablante.

En dix minutes, nous sommes tous trempés. Heureusement nous passons souvent près des rivières et des torrents pour nous raffraichir. Dans les villages, nous saluons les gens qui semblent ravis de nous voir. Les repas cuisinés par Dom, notre guide, sont succulents et surtout l'ambiance le soir autour du feu est exceptionnelle. Nous dansons tous avec la famille qui nous accueille en nous donnant la main. Or, il y a toujours un de nous pour faire le pitre et faire rire toute la galerie. Nous goutons le "Laukau" (alcool de riz local) et même des sauterelles grillées. Plus tard nous aurons également l'occasion de manger des larves vivantes, répugnant mais pas si mauvais que ça... avec du courage, ça passe tout seul !

La nuit, nous dormons tous ensemble sur des nattes en bambous. Nous ne verrons pas les deux premiers jours passer. Entre les blagues de Manuella, l'italienne, celles de James l'australien, les plongeons dans les chutes d'eau et les sourires des habitants, les paysages magnifique entre les champs de pavots, nous sommes encore plus motivés pour attaquer le troisième jour !

Descente de rivière en radeau de bambous - Samedi 27 Septembre - Nico


Nous commencerons cette troisième journée par une descente mémorable de la rivière en radeaux de bambous. Nous laissons nos sacs, ils descendront tous seuls en pick-up alors que nous nous installons sur les radeaux en maillot de bain. En général, ces grandes embarcations cinq fois plus longues que larges permettent aux habitants de se déplacer sur la rivière ; là par contre, la descente promet d'être sportive.
Chacun des trois radeaux a un guide à l'avant. Je me retrouve à l'arrière avec une perche en bois de 4 mètres, sensé dirger le raft dans les rapides. Au total nous sommes 5 personnes plus ou moins assises les fesses dans l'eau.

C'est maintenant l'heure de se mettre debout, on coupe la corde qui nous retenait et nous voilà filant dans le courant. Nous n'avons pas fait cent mètres que c'est déjà la guerre entre les différents radeaux. On s'éclabousse, on se pousse, on ... tombe à l'eau ! De toutes façons, on était déjà mouillés. C'est reparti, les courants vont de plus en plus vite, on approche d'une chute d'eau ! Attention, le radeau pique du nez et oups, c'est trois mètres de chute qui nous emmènent dans les tourbillons. Je tente comme je peux de diriger quelque chose avec ma perche, mais le courant est trop fort. Maintenant, c'est chacun pour soi. En fait nous arrivons à la fin de la saison des pluies et le niveau de l'eau est très haut. Cela rendra d'autant plus drôle toute la descente !

Promenade en éléphant - Samedi 27 Septembre - Nico

A la sortie des radeaux, nous attendent des éléphants ! Et oui, il était prévu qu'on finisse ce tour de trois jours par une promenade en éléphant. Sue, la canadienne, n'attendait que ça. Pour ma part je trouve plutot marrant de monter sur un animal aussi gros, mais ce n'est pas ce qui me motivait le plus dans ce tour.

En fait, il faut dire que c'est bien amusant surtout quand on monte à trois par animal et que nous n'avons pas arrêté de rire pendant trois jours. Nous avançons au pas lent de ces énormes bêtes que nous avons dû monter depuis une tour en bois de trois mètres de haut. Peut-être aurions-nous même été plus vite à pieds, mais au moins, ce n'est pas fatigant. Et en plus le paysage entre les rizières est vraiment magnifique... que demander de plus ?



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