Semaine précédente

Semaine suivante

Sommaire

Trois jours de folie en 4x4 - Cyril


L'équipe au départ
Mercredi 5 nous avons décidé de partir faire les trois jours d'excursion qui nous emmènent de San Pedro de Atacama au Chili à Uyuni en Bolivie. Le tour nous permettra de voir de superbes paysages, nous sommes très impatients, tant de gens nous en avaient parlé.

Au départ, nous sommes 6 dans le 4x4: il y a Marc de Suisse, surnommé plus tard "Oua-Oua", pour être le plus jeune du groupe ("Oua-Oua" = "bébé" en Quechua). Nous l'avions rencontré à Santiago et nous nous étions retrouvés par hasard en prenant notre bus à Calama. Il y a aussi Sabine et Servane, surnommées plus tard "les mamans", pour avoir quelques années de plus que nous. Le sixième homme est notre guide Matteo, que nous découvrirons comme quelqu'un de très sympathique, ouvert et joyeux au fur et à mesure des journées (voir rubrique "Reportage").

La frontière Chili - Bolivie


Notre excursion commence à la frontière Chili - Bolivie, à environ 30 minutes de San Pedro de Atacama, au beau milieu du désert.
En guise de frontière nous passons une barrière de bois, superposant la ligne imaginaire qui sépare les deux pays. En guise de bureau de douane, on trouve une petite maison de pierre, sur le toit duquel flotte un drapeau Bolivien. Nous y entrons pour recevoir le tampon sur le passeport, c'est une simple histoire de quelques minutes.

Anecdote: avant de repartir du bureau, je demande au douanier Bolivien où se trouvent les toilettes. Il m'explique qu'il n'y en a pas à l'intérieur de la douane, puis il ajoute: "vous pouvez aller dehors, allez simplement au Chili"!!!

Le premier jour et la première nuit - Jeudi 6 Mars


Nous commençons par nous arrêter successivement pour admirer trois lacs appelés "Laguna Blanca", "Verde" et "Colorada". Nous y voyons nos premiers flamants rose et nos premiers Cairns. Je ne peux m'empêcher de porter ma pierre à l'édifice, j'en construit un. D'ailleurs j'en construirai dorénavant à chaque arrêt.
Nous faisons connaissance avec nos compagnons de voyage, ça promet d'être génial car l'ambiance est très bonne. Vers midi, nous nous arrêtons à des "thermes" pour pique-niquer. Nic' me pousse à nous baigner dans cette source d'eau chaude, il a raison, encore un moment sympa dont on se souviendra. On le fera en caleçons étant donné que nos maillots de bains sont dans notre sac à dos, qui est lui même sur le toit de la Jeep.

L'après midi, nous continuons à monter en altitude, jusqu'à atteindre les 4950 m, à la plus grande joie de Nic' qui n'en revient pas. C'est surtout étonnant car nous montons en pente douce, et nous ne nous rendons pas compte de l'altitude. Au long de la route, nos voyons nos premiers lamas et les premiers "Vicuñas", leurs cousins sauvages de plus petite taille.
Nous nous couchons fatigués le premier soir, sans douche (inexistantes dans le refuge) et dans le froid que nous ne connaissions plus depuis 2 mois.

Le deuxième jour et la deuxième nuit - Vendredi 7 Mars


Matteo notre guide nous avait dit de nous réveiller à 7h00 pour partir à 8h00, pour une nouvelle journée de "tout-terrain". Problème, nous ne savions pas que la Bolivie avait une heure de décalage avec le Chili, résultat: nous sommes debout à 6h00 et prêt à partir à 7h00. Tant pis, on sera en avance sur le programme.

Première destination, "l'arbre de pierre", un rocher qui tient en équilibre sur une base très fine. Je m'empresse de le grimper, le paysage vu de là-haut est superbe.
Nous continuerons toute la journée, traversant des paysages très différents les uns des autres et tous incroyables dans leur genre. Le temps à changé incroyablement en 2 jours: en prenant de l'altitude il fait bien plus froid. Il fait bon la journée grâce au soleil mais frais car couvert en fin de journée.

Avant d'arriver à San Juan où nous dormirons, nous passons par un passage délicat pour le 4x4: nous sommes sur un salar (lac de sel sec pendant certaines périodes de l'année).et il commence à pleuvoir: pendant une petite heure, Matteo nous montre toute son expérience en réussissant à passer. Nous devrons quand même descendre 5 ou 6 fois du 4x4!

On se marre! L'ambiance est super, nos compagnons Servane, Sabine et Oua-Oua sont très sympas. Nico commence à être vraiment mal, il a de la fièvre. Il a sûrement pris un coup de froid la nuit dernière; on pense aussi qu'il peut y avoir l'effet de l'altitude. Il va quand même bien pendant plusieurs heures la journée, et profite bien du paysage. Il se reposera ce soir, en espérant qu'il trouve un bon sommeil.
Nous mangeons dans la petite maison qui nous sert de refuge, un plat que nous prépare Matteo. Nous arrosons ce repas de mauvais vin Bolivien, mais que nous affirmons être excellent au jeune qui nous avait proposé d'aller l'acheter. Je discute avec une petite fille pour connaitre sa vie, c'est la fille du propriétaire, trop mignonne. Au dodo ! demain on a encore une longue journée.

Le troisième et dernier jour - Samedi 8 Mars


Nous voila partis pour le dernier jour, nous allons enfin voir la plus belle attraction de l'excursion: "le salar d'Uyuni".
Le salar fait 12 000 km2 (100 km x 120 km) soit la grandeur de deux départements français. En cette période de la saison des pluies, le salar a environ 10 centimètres d'eau; (parfois plus, parfois à peine un filet). Nous y entrons doucement car l'eau est plus haute sur les bords, nous accélèrerons après une dizaine de kilomètres.

Nous ne voyons plus de ligne d'horizon: l'étendue blanche recouverte d'eau reflète le ciel, on a l'impression d'avancer vers l'infini. Seules quelques montagnes au loin ont l'air de flotter sur la surface.

Encore une fois, notre envie de vivre le moment à fond nous pousse à demander à Matteo une faveur: nous voulons monter sur le toit du 4x4, pour profiter encore plus de cette vue infinie qui est maintenant de 360º. Il nous le laisse faire, trop fort! C'est vraiment une scène unique en son genre: cette étendue giganteste et plane, tel un miroir blanc, est vraiment à voir!

Après au moins une heure de route, nous arrivons sur l'isla "de los pescadores" , une ile surréaliste plantée au milieu du salar. Les cactus y sont impressionnants, certains ont plus de 1000 ans (un d'eux fait plus de 12 mètres, il a grandi d'1 centimètre par an!!). Nous y mangeons, Nic' recommence a avoir un gros mal de tête et certainement de la fièvre. On commence à se demander ce qu'il se passe.
Nous faisons encore deux heures de route sur le salar, direction l'Est et le village d'Uyuni. Nous y arrivons, heureux de ces trois jours formidables et que nous conseillons à tous. Nous nous posons dans un petit hôtel tout à fait correct, à 2 Euros la nuit. Notre séjour en Bolivie commence!

Semaine précédente

Semaine suivante

Sommaire